− 欠損歯治療の決定版 −
他に方法はないのですか？
欠損歯の治療で一番良く知られているのはおそらく「入れ歯」ですよね。
入れ歯には大量の歯（全部とか）が無い場合には、治療の負担が非常に少ないというメリットがあります。ただ、機能面や審美面はあまり期待できません。噛む力は半分も回復しませんし、見た目もあまり期待できません。でも、治療の負担が少ないということのメリットは確かに小さくないですから、入れ歯が適切な治療法であるケースもあるでしょう。
次に「ブリッジ」というものを紹介させていただきます。ご存じの方もおられるでしょうけれど。ブリッジは、欠損歯が少ない場合（一本とか）に用いられる治療法で、上手くいくとこれで見た目も機能もバッチリ回復します。ただ、欠損歯の場所によるのですよね。場合によっては目立つし、場合によって機能的に問題が生じます。ブリッジの構造は「両隣の歯に人工の歯をぶら下げた」状態になっています。ですから、当然ながら両隣の歯はかなり頑張らなきゃいけないわけで、健康なしっかりとした歯でなければなりません。やっかいなのは、「義歯の橋」を渡すための「橋桁」の部分を作るのに、両隣の歯を削らなければならない点で、健康な歯にダメージを与えてしまうことになります。治療時だけではなく、その後も両隣の歯には負担がかかり続けてしまうことになってしまいますので、挙げ句は「橋桁ごと橋がなくなる」ことにもあり得ます。何だか欠点ばかり並べてしまいましたけれど、ブリッジでも十分に機能を回復して快適に過ごせることもあるのですよ。ケースバイケースってことです。
ただ、これらの治療法に共通していえるのは「歯根」が存在しないこと。
当然ながら、歯根の存在する天然の歯とは機能に差がありすぎるのです。